Benjamin "Ben" Vautier se narodil 18. července 1935 v Neapoli, v Království Itálie, do francouzské rodiny. Je prapravnukem švýcarského malíře Marca Louise Benjamina Vautiera (1829-1898). V mládí se zajímal o umění a vzdělání získal v oblasti malby a vizuálního umění.

V 50. letech objevil umělecké hnutí Nouveau Réalisme a inspiroval se Yvesem Kleinem. Později se začal zajímat o práci francouzského dadaisty Marcele Duchampa a hudbu Johna Cage. V roce 1959 založil časopis Ben Dieu a o rok později měl svou první samostatnou výstavu v Laboratoire 32.

Ben se připojil k uměleckému hnutí Fluxus v roce 1962 a začal se věnovat Mail-Artu. Je známý především svými textovými malbami, nazývanými écritures, které poprvé vytvořil v roce 1953 se svým dílem "Il faut manger. Il faut dormir." Jeho díla často obsahují provokativní a filozofické texty, jako například "L'art est inutile. Rentrez chez vous" (Umění je zbytečné. Jděte domů).

Ben dlouhodobě obhajuje práva menšin ve všech zemích a je ovlivněn teoriemi Françoise Fontana o etnismu. V roce 1981 vymyslel název francouzského uměleckého hnutí 80. let Figuration Libre (Svobodná figurace).

Jeho dílo je zahrnuto v některých z nejdůležitějších světových sbírkách, jako je MOMA v New Yorku nebo Museo Reina Sofía v Madridu. Centre Pompidou v Paříži má na trvalé výstavě obrovský kus Ben Vautiera s názvem Magasin. V roce 2022 MUAC v Mexico City uspořádal jednu z nejambicióznějších výstav o Vautierovi, kurátorem byl Ferran Barenblit.