Hans Bellmer se narodil 13. března 1902 ve městě Kattowitz, které bylo tehdy součástí Německé říše (nyní Katovice, Polsko). Do roku 1926 pracoval jako kreslíř pro vlastní reklamní společnost.

Výtvarník Hans Bellmer je nejlépe známý svými kresbami, lepty a panenkami v životní velikosti, které vytvořil v polovině 30. let 20. století. Tyto panenky byly známé svými mutovanými formami a nekonvenčními pózami, které sexualizovaly panenku jako mladou dívku. Toto umělecké dílo bylo zčásti ovlivněno četbou dopisů Oskara Kokoschky nazvaných "Der Fetisch" (1925). Bellmer také vytvořil erotické kresby, lepty a fotografie, které byly považovány za surrealistické.

V roce 1935 navštívil Paříž a navázal tam kontakty, zejména s surrealistickým spisovatelem Paulem Éluardem. Nicméně se vrátil do Berlína, protože jeho žena Margarete onemocněla tuberkulózou.

Během druhé světové války se Bellmer zapojil do francouzského odboje výrobou falešných pasů. Od září 1939 do konce falešné války v květnu 1940 byl vězněn ve věznici Camp des Milles v Aix-en-Provence.

Po válce strávil Hans Bellmer zbytek svého života v Paříži, kde se věnoval tvorbě erotických uměleckých děl, včetně kreseb, leptů a fotografií. Zemřel 24. února 1975 na rakovinu močového měchýře.