Zdeněk Netopil se narodil 20. června 1948 ve Švanově, okres Znojmo. Byl českým malířem, ilustrátorem, grafikem, typografem, hercem a mimem.

Studoval užitou grafiku na Střední uměleckoprůmyslové škole (Škola uměleckých řemesel) v Brně v letech 1963–1967. Poté pracoval ve Státním divadle v Brně jako reklamní malíř a zároveň se angažoval jako herec a mím v brněnském divadle Husa na provázku. Následně pokračoval ve studiu propagační grafiky na Vysoké škole uměleckoprůmyslové v Praze v letech 1973–1979 pod vedením profesora Evžena Weidlicha.

Zdeněk Netopil se věnoval rozmanitým uměleckým disciplínám, jako jsou malba, grafika, typografie, kaligrafie a ilustrace pro knihy a časopisy. Od roku 1979 působil jako svobodný umělec. V roce 1996 navrhl svou první poštovní známku s portrétem české šachistky Věry Menčíkové, mistryně světa v šachu v letech 1927–1939. Během své kariéry vytvořil třináct českých poštovních známek, které se většinou zaměřovaly na sportovní tématiku.

Zdeněk Netopil prezentoval svá umělecká díla na mnoha výstavách v České republice i v zahraničí. Jeho práce jsou součástí sbírek různých galerií a soukromých sběratelů.