Auguste Herbin se narodil 29. dubna 1882 v Quiévy ve Francii. Studoval kresbu na École des Beaux-Arts de Lille v letech 1899–1901 a později se usadil v Paříži.

Jeho kariéra začala ovlivněním impresionismem a postimpresionismem, což je patrné i na jeho raných obrazech. Postupně se však nechal ovlivnit fauvismem a kubismem, zejména poté, co se přestěhoval do ateliérů Bateau-Lavoir, kde se seznámil s významnými umělci té doby, jako byli Pablo Picasso, Georges Braque, Otto Freundlich a Juan Gris.

V roce 1917 začal Herbin experimentovat s abstraktními obrazy, což mu přineslo pozornost Léonce Rosenberga. Po první světové válce se stal součástí skupiny kolem Galerie de l'Effort Moderne a začal vystavovat svá díla. Jeho radikální reliéfy a abstraktní obrazy složené z geometrických tvarů a barev přispěly k posunu ve vnímání umění. Později se začal zajímat o mikrofotografie krystalů a rostlin a opustil figurativní malbu.

Ve 30. letech spoluzakládal skupinu Abstraction-Création a vydával časopis této skupiny s názvem "Art non figurativ", ve kterém se kriticky vyjadřoval k politickým událostem své doby. Na začátku roku 1942 vyvinul jazyk formy a barvy nazvaný "alphabet plastique". Později se stal viceprezidentem skupiny Salon des réalités nouvelles.

Auguste Herbin zemřel 31. ledna 1960 v Paříži ve věku 77 let. Na konci svého života trpěl ochrnutím na pravou stranu těla, což ho donutilo malovat levou rukou. Jeden z jeho obrazů zůstal nedokončený, motiv obrazu byl založen na slově "Fin".