Karol Molnár se narodil roku 1903 v Brezové pod Bradlom. Nejprve se vyučil zámečníkem a deset let pracoval v továrně. Teprve poté, ve svých devětadvaceti letech, byl přijat na Akademii výtvarných umění (AVU) v Praze. V letech 1938–1939 pokračoval ve studiu v ateliéru profesora Františka Kupky v Paříži, kde mezi oběma muži vzniklo pouto, doložené korespondencí, vedenou v hluboce přátelském duchu. V době válečné (1940–1943) byl Molnár zařazen jako voják u Československé samostatné obrněné brigády ve Velké Británii.

Zemřel v roce 1981 v Praze.