Abraham Ortelius se narodil 14. dubna 1527. 

Byl vlámským kartografem a geografem, známým jako tvůrce prvního moderního atlasu Theatrum orbis terrarum (Divadlo světa), vydaného v roce 1570. Pracoval jako iluminátor map a obchodník s kolorovanými mapami, což ho přivedlo ke kartografii. 

V roce 1564 vydal svou první mapu světa Typus Orbis Terrarum. Na popud obchodníka Gillise Hooftmana sestavil svůj atlas, který sjednotil mapy různých autorů na jednotný formát a obsahoval více než 50 map. Ortelius byl jedním z prvních, kdo vyslovili teorii o pohybu kontinentů. 

Zemřel 28. června 1598.