Josef Jaroslav Král byl český malíř a krajinář, narozený 24. května 1877 v Rakovníku. Jeho otec, Josef Král, byl ředitelem na rakovnické dívčí škole, ale bohužel zemřel před narozením syna. Král studoval na reálce v Rakovníku v letech 1889–1894 a poté na uměleckoprůmyslové škole v Praze u profesora E. K. Lišky v letech 1894–1895. V roce 1897 byl přijat ke studiu na krajinářské škole profesora Julia Mařáka na malířské Akademii v Praze. Po Mařákově smrti v roce 1899 pokračoval ve studiu u profesora Rudolfa von Ottenfelda a absolvoval v roce 1904.

Josef Jaroslav Král pravidelně vystavoval po dokončení studia na Akademii. Účastnil se výstav Krasoumné jednoty, Umělecké besedy a Jednoty umělců výtvarných. Získal si uznání již v mladém věku, a v roce 1902 bylo všímáno jeho pěkných věcí v recenzi v Rozhladech. V roce 1905 uspořádal svou vlastní výstavu a v roce 1906 vystavil významný soubor 22 obrazů na Výroční výstavě Krasoumné jednoty.

Král byl také aktivní v krajinářské výzdobě českého oddělení Rakouské výstavy v Londýně v roce 1906. V letech 1906 a 1907 obdržel Hlávkovo absolventské cestovní stipendium a podnikl studijní cestu po Německu a Francii. Jeho obrazy lodí z polského přístavu Štětín jsou také známy.

Mezi lety 1904 a 1916 byl jedním z nejvíce reprodukovaných autorů ve Zlaté Praze. Jeho obraz "Pohled ze Santošky na Podskalí" byl zakoupen městem Prahou. V roce 1909 vystavoval svá díla na samostatné výstavě v pražském Rudolfinu.

V roce 1909 se však začala projevovat vážná duševní porucha u Josefa Krále, která ho nakonec přivedla zpět do rodného Rakovníka. I přesto v roce 1912 vystavoval téměř dvě stě obrazů a kreseb v rakovnické dívčí škole. V roce 1914 zemřel ve věku 36 let.

Josef Jaroslav Král zanechal bohaté dědictví v podobě krajinářských obrazů a kreseb. Jeho díla byla často reprodukována ve Zlaté Praze a jsou uchovávána ve sbírkách Rabasovy galerie v Rakovníku.