Sam Francis, významný americký malíř a představitel druhé generace abstraktního expresionismu, se narodil 25. června 1923 v kalifornském San Mateu. Jeho matka byla klavíristka a otec profesor matematiky. Během druhé světové války vstoupil do letectva roku 1943, ale během služby utrpěl zranění, které způsobilo opakující se záchvaty tuberkulózy páteře a ovlivnilo ho po celý zbytek života.

Po dobu rekonvalescence se Sam Francis začal věnovat malbě. Studoval botaniku, medicínu a psychologii na Kalifornské univerzitě v Berkeley, kde v roce 1950 získal magisterský titul. Během svého studia byl silně ovlivněn práci malířů abstraktního expresionismu, zejména Marka Rothka a Clyfforda Stilla.

Francis se následně usadil v Paříži, kde pobýval v letech 1950 až 1957. Během tohoto období vytvářel umělecká díla, která ho etablovala jako významného představitele abstraktního expresionismu. Jeho talent a inovativní přístup k malbě byly patrné v celosvětovém kontextu.

Jeho umělecké úspěchy nebyly omezeny pouze na oblast výtvarného umění. Sam Francis se stal i autorem obalu pro hudební album "Time Changes" (1963) jazzového klavíristy Davea Brubecka.

Sam Francis zemřel ve věku 71 let na rakovinu dne 4. listopadu 1994, a jeho odkaz na světové výtvarné scéně zůstává nedocenitelným příspěvkem k abstraktnímu expresionismu.