Jiří Hejna byl významným českým akademickým malířem, ilustrátorem a grafikem. Narodil se 29. července 1921 v Praze do rodiny truhláře Emanuela Hejny, která měla umělecké sklony - jeho starší bratr Václav Hejna byl také malířem. Jiří studoval dekorativní malířství na Baťově Škole umění ve Zlíně v letech 1941–1945 pod vedením profesora Karla Hofmana. Poté pokračoval ve studiu na Akademii výtvarných umění v Praze a dokončil své malířské vzdělání v roce 1947 na École nationale supérieure des beaux-arts v Paříži.

Své umělecké práce vystavoval pod pseudonymem Jiří H. Vojta, přičemž se věnoval magickému realismu a abstraktnímu umění. Po roce 1948, kvůli politickým událostem, nemohl veřejně prezentovat své abstraktní obrazy. Stal se členem SČUG Hollar a účastnil se jeho výstav doma i v zahraničí. Roku 1964 emigroval do Francie, kde se usadil v Paříži.

V emigraci spolupracoval s exilovým nakladatelstvím Konfrontace a proslavil se zejména jako autor rozsáhlého abstraktního cyklu nazvaného Compositions cosmogoniques (Kosmogonické kompozice), kterým navázal na dílo Františka Kupky. Tento cyklus vytvářel téměř padesát let a zahrnuje mnoho pláten zachycujících chaos i organizovanost vesmírných sil. Pravidelně vystavoval na Salonech Nezávislých v Paříži a na autorských výstavách v západní Evropě.

Po roce 1989 se téměř přestal věnovat malování a vystavování. Zůstával v ústraní ve svém pařížském ateliéru, čekajíc na uznání ze své bývalé vlasti. Svou první výstavu od roku 1961 uskutečnil až v roce 2005 v Městské galerii ve Vysokém Mýtě.

Jiří Hejna zemřel 2. března 2011 v Paříži, ale jeho umělecké dědictví žije dál skrze jeho díla a význam, který měl v českém i světovém uměleckém prostředí.